Michael Clayton se ocupa de toate treburile murdare de la o companie de avocatura din New York. Gaseste gauri in legislatie si aranjeaza tot felul de facilitati pentru clienti mai mult decat suspecti. In momentul in care unul din colegii sai "reparatori” se hotaraste sa se intoarca impotriva unui client, Michael e prins in mijlocul unei conspiratii ce nu poate sa aduca nimic bun pentru el. Odata un procuror de succes, in momentul desfasurarii actiunii Clayton este un om doborat de numerosele probleme din ultima vreme dintre care putem sa amintim recentul divort, o afacere esuata si o datorie imensa.

Tot datorita acestor greutati, la care se adauga devotamentul fata de liderul companiei, el ramane legat de firma la care lucreaza. Iar in momentul in care apare scandalul va fi nevoit sa aleaga intre propria constiinta si prietenia ce-l leaga de seful sau.